Eltern, Gesellschaft und Staat dürfen sich zu Kindern und Heranwachsenden liberal verhalten oder streng, auf Verbote oder ganz auf Vorbild setzen. Nur gleichgültig dürfen sie nicht sein. Wer Alcopops für ein ganz normales Marktangebot hält, ist naiv und lebensfremd.. Denn die süßen Mixturen zielen doch ganz eindeutig auf junge Leute, und viel zu oft sind es Kinder, die zu den bunten Flaschen greifen.

Was für Erwachsene und ihren Umgang mit Nikotin, Alkohol und anderen Drogen richtig ist - verantwortlich ist jeder selbst -, das kann nicht die Leitschnur sein, wenn es um Jugendliche geht. Eine Gesellschaft, die tatenlos zusieht, wenn alles Wissen über Sucht und Erwachsenwerden zielstrebig ausgenutzt wird, um Unmündige abhängig zu machen, wäre verantwortungslos gegenüber ihrer Zukunft.

Mit den Alcopops gibt es eine neue Droge. Ihr gefährliches Potenzial liegt in ihrer Harmlosigkeit. Wer heimlich und zu horrenden Preisen kifft oder drückt, weiß immerhin, daß er sich mit einem Feind einläßt. Alcopops sind legal, nicht so teuer und leicht zugänglich. Alkohol ist das traditionelle Rauschmittel unser Gesellschaft, das bei unzähligen Gelegenheiten - von der würdigen Familienfeier bis zum Studentenfest - seinen Platz hat. Das erste Glas, der erste Rausch gehört deshalb zum Erwachsenwerden. Weil Alkohol hochgefährlich ist, gibt es Warnschilder und Gesetze, die Jugendlichen den Konsum schwer machen. Bier darf erst mit 16 Jahren, harter Alkohol nur an Erwachsene verkauft und ausgeschenkt werden. Lehrer und Eltern folgen mit ihren Geboten meistens mit dem Jugendschutz. Und die Marktgesetze helfen mit. Die Cola-Rum ist viel, viel teurer als eine schlichte Coke.

Getrunken wird seit jeher trotzdem früher als erlaubt und auch schon mal das Scharfe. Denn nichts ist mächtiger als der Wunsch, das Großsein auszuprobieren. Und dazu in der tollen Lebensphase der Pubertät, in der es ja darauf ankommt, zu lernen, wie das geht: Ohne die Eltern auszukommen. Verbote durchbrechen. Sich in der Gruppe behaupten, als Mitmacher, Anführer und Nein-Sager. Das Leben ist, wie es ist: Die ersten Drogenerfahrungen werden in einer Zeit der schwankenden Gefühle und großer Unsicherheiten gemacht. In einer Zeit, in der die Eltern in den Hintergrund rücken.

Umso wichtiger, daß Selbsterziehung und die Erziehung durch Erfahrungen ihre Chancen behalten. Dem Umgang mit Alkohol sind handfeste praktische Grenzen gesetzt. Er ist bitter, er ist teuer. Der Vater, der - jenseits des Jugendschutzes - seinem Zwölfjährigen das erste Bier erlaubt, kann darauf verlassen, daß der Junior froh ist, die Mutprobe hinter sich zu haben. Und sie so schnell nicht wieder versucht. Wenn die nächtlichen Disco-Ausflüge beginnen, wird das Taschengeld zum verläßlichsten Regulativ.

Schon immer hat es Jugendliche gegeben, die diese Initiationsriten einer Alkoholgesellschaft nicht gut überstanden haben. Die Alcopops, aber hebeln die Grenzen zielbewußt aus. Sie schmecken schon den Jüngsten und wirken verzögert. Die Zahlen über die Alkoholvergiftungen , den Konsum bei Kindern und Mädchen sind erschreckend gestiegen.

Daß dafür auch andere Faktoren verantwortlich sind, macht die Alcopops nicht harmloser. Im Gegenteil, sie sind die ideale Droge für Lebensverhältnisse für heute. Der süße, sanfte Suff paßt fatal gut zu schwacher Lehreautorität, zu fehlenden Zielen und zum Fürsorgeverlust in den Familien. Wo frühere Generationen ihre Kräfte in wilden Autofahrten oder mit dem kreisenden Joint auf der Party erprobten, neigt die von heute zum Kampftrinken. Die Mittel sind leicht zu beschaffen, und mancher fällt ins Koma, weil ihm nicht rechtzeitig kotzübel wird.

Die Gesellschaft ist dumm, die da unterläßt, was leicht zu machen ist: Alcopops müssen drastisch teurer werden.